Shanghái, enero de 2020

Me desperté una mañana de las vacaciones del Año Nuevo Chino y descubrí que no íbamos a volver a la escuela el 3 de febrero como se esperaba. En su lugar, nos dijeron que nos preparáramos para enseñar en línea. La educación ha tenido que reinventarse rápidamente conforme la pandemia se propagaba por todo el mundo. Docentes de todos los rincones del planeta se han reunido en las redes sociales para apoyarse mutuamente y compartir experiencias durante estos tiempos difíciles. Pero, aunque cada vez estoy más familiarizada con la enseñanza en línea, aún no me siento tranquila. Soy una de esas personas privilegiadas con la buena fortuna de poder acceder a gran cantidad de recursos. Pero, ¿qué ocurre con quienes no tienen tanta suerte? Pensaba en las personas de mi propio país, Mozambique, y otros países en desarrollo en los que la gran mayoría de la población no disfruta de acceso a la electricidad, y mucho menos al aprendizaje en línea.

Lara, que tiene 13 años y cursa octavo, comienza su día ayudando a su familia con las tareas alrededor de la cabaña donde vive, en lugar de dirigirse a la escuela como solía hacer antes de esta aterradora pandemia. Lara y su familia viven en Manhiça, en la provincia de Maputo en Mozambique. Asiste a la escuela Filipe Nyussi en Maluana. Ninguno de sus progenitores terminó la educación primaria. Su padre es el único proveedor de ingresos familiares y gana alrededor de 45 dólares mensuales, que debe repartir cuidadosamente entre la alimentación de la familia y la educación de Lara y sus siete hermanos y hermanas.

Pese a las dificultades, el padre de Lara dice que su sueño es que su hija complete sus estudios. Se le ilumina la cara de orgullo al describir a Lara como una estudiante inteligente, apasionada y entregada. Por desgracia, también está lleno de preocupación por el futuro incierto.

Las escuelas de Mozambique han cerrado a causa de la pandemia y, por ello, la rutina diaria de Lara ha cambiado radicalmente. Tiene que quedarse en casa, mientras que su padre camina hasta la escuela para recoger las tareas escolares. Cuando su padre llega a casa después del trabajo, Lara completa sus tareas y después se las envía a sus docentes para que las examinen y califiquen. A veces, su padre ha tenido que ir a recoger las tareas dos veces, y pagar hasta 160 meticales (alrededor de 2,40 dólares de los Estados Unidos).

A Lara le entusiasma aprender, y se siente frustrada porque cuando va a la escuela puede dedicar cuatro horas al día al estudio, mientas que su rutina actual solo le permite dedicarle una hora diaria. La familia piensa que el nivel de educación actual es extremadamente bajo, pero, desgraciadamente, no pueden hacer mucho al respecto. Se quejan del gasto adicional que suponen los materiales impresos.

Lara y su familia no tienen acceso a la electricidad y, por consiguiente, no tienen televisión ni Internet en casa. Es una situación muy común en todo el país. Por este motivo, las escuelas han recurrido al material escrito preparado por los docentes para que los estudiantes aprendan en casa. Muchos otros niños de zonas rurales, en especial niñas, afrontan desafíos similares. Aunque se supone que la escuela es gratuita, un gran número de personas se ha quejado de las tasas por el material impreso. Además, no ir a la escuela conlleva que niñas como Lara se hallen expuestas al riesgo subyacente de matrimonios o embarazos prematuros.

Las escuelas privadas en las zonas urbanas están invirtiendo en la instrucción en línea para sus alumnos. Sin embargo, el nivel de inversión no es equiparable ni sistemático en todas las escuelas. Algunas escuelas privadas están avanzando más rápidamente con las plataformas y las clases en línea a fin de satisfacer mejor las necesidades de sus estudiantes. No obstante, dependen también de la disposición o capacidad financiera de los progenitores para invertir en el acceso a tecnologías como conexión a Internet, computadoras y dispositivos móviles.

Según se ha puesto de relieve a través de estudios, la calidad de la educación en Mozambique va a la zaga de la de los países vecinos, y el nivel de retención escolar de las niñas en el país sigue siendo un problema. Además, el país también tiene dificultades para ofrecer capacitación adecuada a sus docentes.

La educación en línea no es una opción viable en un país en el que la mayoría de las personas no tiene acceso a Internet. Mientras que los docentes de todo el mundo se reúnen en las redes sociales para colaborar y transformar la educación, algunos docentes y escuelas de países menos privilegiados quedan olvidados.

Nadya Faquir

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Este artículo forma parte de la campaña #VocesdeDocentes del Equipo Especial sobre Docentes, cuyo propósito es poner de manifiesto las experiencias de los docentes que trabajan cada día para asegurar que sus estudiantes siguen beneficiándose de una educación de calidad, a pesar de la pandemia de COVID-19. Para participar, visite la página que hemos creado a tal efecto.

En el Brasil, donde enseño en la escuela primaria y secundaria, el 82% de los estudiantes van a escuelas públicas. Las diferencias sociales regionales han provocado que algunas personas hayamos tenido que hacer frente a situaciones particularmente adversas, pero todas las regiones encaran problemas relacionados y conectan de distinta manera.

Trabajo en una comunidad extremadamente pobre, con escasos recursos. Junto con otros docentes, he determinado cuál es la manera óptima de trabajar con estos estudiantes, teniendo en cuenta su realidad social y económica. Si bien faltan recursos de infraestructura y conectividad, la mayoría de las familias tienen dispositivos móviles, como teléfonos.

Elaboramos y publicamos una guía de estudio para llevar a casa, con directrices impresas para los progenitores donde se establecían horas distintas para la recogida de los niños a la salida de la escuela con el fin de evitar aglomeraciones que pudieran representar un peligro debido a la COVID-19. Las directrices incluían información sobre las plataformas que se utilizarían, como WhatsApp y las redes sociales, incluido un grupo de Facebook que ya había para todas las clases de la escuela.

Así que, además de las directrices impresas enviadas a los hogares, empecé a utilizar WhatsApp y Facebook con mis alumnos para difundir vídeos breves. Los vídeos les ofrecen orientación sobre cómo llevar a cabo las actividades de distintos temas, desde alfabetización digital a competencias en cálculo y solución de problemas, además de aptitudes socioemocionales, como creatividad, autocontrol y cuidado personal.

Envié a los estudiantes una serie de reflexiones y sugerencias para las actividades prácticas. Por ejemplo, fabricamos una mano robótica. Asimismo, preparé una serie de vídeos breves en los que hablaba sobre creatividad sirviéndome de la biografía de Leonardo da Vinci; y también sobre sostenibilidad y las tres erres (reciclar, reducir y reutilizar). En otro vídeo traté la importancia de la mano robótica para la industria, ya que salva vidas y ofrece calidad de vida a las personas que han perdido miembros. Por último, los animé a crear una mano robótica con cartón, cuerda y pegamento, y utilizamos un hashtag para que publicaran una foto en el grupo de Facebook una vez terminado su trabajo.

WhatsApp también es un canal útil para aclarar dudas, así que organicé turnos diarios para mis estudiantes, con el objeto de que supieran cuándo iba a estar disponible para resolver problemas y aclarar dudas. Ha resultado ser una manera eficaz de ayudarlos a continuar sus estudios.

Además de mi trabajo como docente, escribo dos columnas sobre educación en medios de comunicación importantes. He utilizado este período para dirigirme a los docentes y los gerentes de educación y escribir sobre el uso de la tecnología en la enseñanza, facilitando información sobre herramientas como Google Classroom, Zoom, Blackboard, Century Tech, y EkStep, entre otras. Asimismo, he tratado los temas de planificación; diseño y aplicación de actividades; y evaluación y enseñanza híbrida. También he ofrecido orientación sobre la grabación de clases, en la que he tratado aspectos como la modulación de la voz, secuencia didáctica, tiempo, gestión de teléfonos móviles, o sonido e iluminación, ya que la gran mayoría de docentes han preparado sus clases sin interacción alguna, recurriendo exclusivamente a los foros.

Ayudo a las familias y progenitores con consejos y sugerencias sobre cómo organizar la rutina de estudio en casa (con ejemplos prácticos) y aumentar la gama de actividades. Les transmito la importancia de elaborar listas de libros, películas y lugares virtuales, como museos. Además, ofrezco orientación sobre cómo ayudar a los estudiantes a entender si han conseguido alcanzar todos los objetivos de aprendizaje, con preguntas del siguiente tipo:

• ¿Tiene que ver el ejercicio que me ha salido mal con el contenido que he estudiado previamente?
• ¿Hubo algún factor que me distrajera del estudio?
• ¿Entendí la pregunta?
• ¿Respondí a lo que se preguntaba?
• ¿Me estudié el tema completo?

Es un período de aprendizaje nuevo para todo el mundo, y es necesario que aprendamos unos de otros, escuchemos y encontremos maneras de superar las dificultades.

Débora Garofalo es docente de tecnología en la red de educación pública y gerente de tecnología de la Secretaría de Educación del Estado de São Paulo. Además, es columnista y escribe sobre educación, ha ganado premios nacionales y se situó entre los 10 finalistas del Global Teacher Prize 2019 de la Fundación Varkey.

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El trabajo en equipo es un elemento central de mi filosofía de enseñanza y aprendizaje. A lo largo de 18 años de docencia, me he dado cuenta de que este planteamiento ayuda a fomentar el sentido de pertenencia de los alumnos a la comunidad de aprendizaje, lo que constituye un elemento crucial de su crecimiento social, emocional y cognitivo.

Durante la crisis de COVID-19, mantener el trabajo en equipo ha sido un aspecto esencial a la hora de asegurar la prestación de educación continua.

El trabajo en equipo a distancia

CONEXIÓN DE LA COMUNIDAD PROFESIONAL

Con el inicio de la crisis de COVID-19, el personal de la escuela se movilizó rápidamente. Todo el mundo puso manos a la obra para respaldar la transición al aprendizaje a distancia. En primer lugar, se proporcionaron computadoras Chromebook a todos los niños para que se las llevaran a casa durante la crisis, y se ofrecieron sesiones desarrollo al personal, que facilitaron la transición de los docentes al aprendizaje en línea con Google Classroom. Estas sesiones comenzaron con carácter presencial y pasaron al entorno en línea cuando se emitieron las órdenes de permanecer en casa. La fortaleza de nuestra comunidad profesional quedó patente al principio, cuando los compañeros y compañeras se apoyaron mutuamente para realizar la transición, aprender sobre nuevas herramientas de instrucción, y discutir cómo favorecer el aprendizaje a distancia. Del conjunto de aplicaciones de Google Apps, los docentes adoptaron Google Classroom, Google Meet, y JamBoard. En Google Classroom, se utilizan los formularios de Google para crear cuestionarios; y los vídeos y las actividades interactivas en línea de sitios de apoyo educacional como EdPuzzle, Legends of Learning, ABCYa, y YouTube fomentaron el interés de los alumnos en el contenido.

Las reuniones semanales del personal en Google Meet han sido de gran utilidad y han promovido el bienestar de los docentes y el personal, al brindar una oportunidad para relajarse, compartir preocupaciones y éxitos, conocer las novedades en el ámbito de la educación, y prepararse mentalmente para la semana. Para mí, han puesto de manifiesto la importancia de la conexión sólida de la comunidad profesional con vistas a mantener la continuidad de la enseñanza y el aprendizaje.

También ha habido oportunidades de desarrollo profesional en el ámbito de la escuela y en el plano de distrito. La Directora de Tecnología y Medios de Comunicación y el Especialista en Integración Tecnológica del distrito han facilitado sesiones de apoyo individuales y en grupos reducidos sobre diversas tecnologías a través de Zoom y Google Meet. Yo misma me he beneficiado directamente, y he aprendido a utilizar Flipgrid, Screencastify, y Google Slides para integrar la animación fotograma a fotograma en mi programación.

Uno de los puntos fuertes de esta oferta de desarrollo profesional ha sido la flexibilidad para atender a los intereses individuales. Mi interés en establecer un foro comunitario de aprendizaje profesional para todo el distrito fue recibido favorablemente por el responsable de tecnología del distrito, quien pasó a la acción sin demora y estableció el foro para los docentes de primaria. Los docentes pueden acceder a este espacio para apoyarse unos a otros a través de las discusiones y el intercambio de experiencias relacionadas con la práctica profesional.

EL FOMENTO DE LA COMUNIDAD A TRAVÉS DE LA CONEXIÓN PARENTAL

He utilizado la tecnología para entablar conexiones con los progenitores por medio de un planteamiento de trabajo en equipo. Una parte fundamental de este planteamiento ha sido trabajar con los progenitores para ayudar a que se sientan más cómodos y conectados con el nuevo entorno de aprendizaje. Las “visitas guiadas” por Google Class utilizando Google Meet, los correos electrónicos periódicos, y las sesiones abiertas puntuales en Google Meet han permitido a los progenitores conectar conmigo para facilitar comentarios, hacer preguntas y resolver dilemas. Los progenitores se han convertido en “miembros de la case” en Google Classroom y ClassDojo, donde pueden realizar un seguimiento de la actividad de sus hijos e hijas, y consultar su cartera de trabajos. Las asociaciones progenitor-docente-niño sólidas han sido un activo extraordinario para el éxito del aprendizaje en línea.

NO HAY NADA COMO LA RUTINA: CÓMO MANTENER A LOS ESTUDIANTES CONECTADOS

El desarrollo de un planteamiento de equipo en línea con los niños ha sido crucial para garantizar su aprendizaje continuado. En este sentido, ha sido importante establecer una rutina. Los niños utilizan Google Classroom para acceder a su programa diario y las actividades de las lecciones. Nos encontramos cada mañana para nuestra reunión matinal, durante la que realizamos muchas de las actividades habituales establecidas para los 30 minutos iniciales de una clase “normal”. Además de esto, ClassDojo ha sido un recurso inapreciable para mantener la concentración durante el trabajo conjunto. Puedo pasar lista; compartir vídeos de apoyo sobre temas de aprendizaje socioemocional; utilizar incentivos positivos; y crear carteras de estudiante. Todas estas funciones reflejan actividades habituales con los niños en el aula, por lo que ha favorecido el mantenimiento de su cohesión como clase.

En el conjunto de la escuela, hemos desarrollado un programa de noticias diarias, que nuestro docente de educación física se ha encargado de escribir y mantener. Este programa representa la continuidad de las costumbres que marcaban el inicio de la jornada escolar en la escuela, como, entre otros, los anuncios de cumpleaños, las concesiones de certificados, y las oraciones y juramentos dirigidos por los estudiantes de 6.º curso mediante grabaciones en vídeo. Las noticias diarias incluyen fotografías que los niños envían mostrando las actividades en las que han participado y el trabajo que han terminado. Se trata de una valiosa oportunidad para compartir que consolida nuestra cohesión como comunidad.

UNA FORMA DE ENSEÑAR DIFERENTE

Sin duda, esta crisis ha puesto a prueba mi creatividad, y mi capacidad de innovación y aplicación de enfoques flexibles al ejercicio de la profesión. Ha subrayado la importancia del aprendizaje profesional continuo. La adopción del enfoque de enseñanza a distancia con los niños ha demandado reflexión compleja. Intentar asegurar la inclusión de los aspectos sociales y emocionales; la conexión de los niños como alumnos; y la introducción de conceptos nuevos con herramientas que no siempre hacen posible las prácticas esenciales para el aprendizaje de los niños requiere resiliencia, reflexión constante y perseverancia para volver a intentar algo una vez más.

Wendee White

Docente de 5.º curso de educación primaria, Siracusa, Nueva York (Estados Unidos)

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Como jefa de estudios, siempre he pensado que enseñar no consiste solo en acertar con el contenido del plan de estudios e impartir conocimientos; se trata también de animar a los niños a que piensen por sí mismos fomentando su conciencia de su propia vida y transmitiéndoles las competencias que necesitan para desenvolverse en distintas situaciones. Siempre he sentido que los procesos escolares habituales no debían ser tan rígidos. Hasta que los niños no pasan tiempo de más holgazaneando, ¿cómo van a darse cuenta del poder de la disciplina y el compromiso?

Las medidas de confinamiento asociadas a la pandemia de COVID-19 han sido una verdadera ayuda para responder a una pregunta a la que llevaba tiempo dando vueltas: “¿Es realmente necesario confinar el aprendizaje y la enseñanza a las cuatro paredes de un aula?”. Resulta que la nueva respuesta en esta situación es “radicalmente, no”. Gracias a la tecnología, el extenso planeta que habitamos está al alcance de las manos, la presencia física apenas importa. Lo que realmente cuenta es disponer de las herramientas adecuadas y el enfoque oportuno para utilizarlas.

 Recuerdo que en 2008 leí que se estaba realizando una cantidad de trabajo considerable para facilitar el acceso a la tecnología, y que en el futuro los dispositivos serían fáciles de utilizar y autodidácticos. Hasta que comenzó el confinamiento no me había dado cuenta de que ese mundo ya estaba aquí. En pocos días, aprendí a utilizar y controlar Zoom, Jitsy, Microsoft Team, Google Hangouts y muchas otras plataformas. ¡El mundo electrónico se ha convertido en la nueva realidad!

En cosa de una semana, estaba enseñando a mis estudiantes cómo utilizar una aplicación. Recibí capacitación formal de diversos organismos, pero, fundamentalmente, aprendí a través del método de ensayo y error. Al principio no fue fácil sobrevivir en modo electrónico (modo virtual o en línea), sin embargo, pasados unos días, podía ver que la tecnología funciona casi siempre, pese a que de vez en cuando haya perturbaciones, distracciones virtuales y problemas de audio o vídeo. Mi primera impresión fue que el nuevo modo de enseñanza ofrecía una vía de comunicación unidireccional, pero no tardé en darme cuenta de que las sesiones podían ser muy animadas si añadía opciones de votación, encuestas y vídeos. La tecnología me dejó asombrada, porque en las escuelas rurales simplemente no podemos permitirnos introducir tanta variedad.

Durante los primeros días, era más que nada un juego y registraba una asistencia alta de los estudiantes, pero pronto empecé a notar que esta decaía y se acababa el entusiasmo de la novedad. Me decía que las razones podían ser múltiples, como los problemas con la conexión de red; o que los estudiantes no recibían el sonido; o que estaban ocupados ayudando a su padre en el campo y a su madre en la cocina; o mi pantalla no se veía; o —¡la peor de todas!— a lo mejor mi clase no era interesante. Entonces se me ocurrió mirar el chat y las conversaciones se volvieron de repente bidireccionales: había puesto a los niños en modo silencio. Empezaron a compartir sus problemas en el chat.

Por mi parte, la variedad de sonidos me distraía, pero me di cuenta de que debía dejar de hacer varias cosas a la vez y centrarme, y transmitir esto mismo a mis estudiantes. Finalmente, les enseñé una destreza intelectual de orden superior, la atención plena.

Cuando sientes que la respuesta es insuficiente y la asistencia escasa, es posible llamar por teléfono a los estudiantes. Resulta útil una buena comunicación y convencerlos de que tienen que estudiar. Como mi país, la India, es una cultura centrada en la familia, es fácil hacer llamadas a los progenitores y conseguir que los niños vuelvan a las clases.

No obstante, el mal funcionamiento de las redes, los cargos elevados por las conexiones de datos, y el costo de los dispositivos representan un verdadero desafío. Estos se podrían superar al facilitar una red gratuita subvencionada. Las bibliotecas rurales y urbanas podrían convertirse en salas virtuales con computadoras portátiles, tabletas y conexión a Internet. Cuando el aprendizaje es gratuito, cualquier persona tiene poder para llegar a donde desee.

Dra. Neeru Arora

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Desde el inicio de esta pandemia mundial, mis objetivos han sido ayudar a proteger la salud y el bienestar de mis estudiantes, mantener cierta continuidad en la rutina y satisfacer sus necesidades de aprendizaje. Durante mi proceso de adaptación y evolución, mi respuesta docente se ha regido por cuatro principios básicos:

• Evitar complicaciones. Pedagogía y relaciones en torno a las herramientas tecnológicas.
• Reducir el aprendizaje a lo esencial.
• Centrarse en mantener las conexiones y las relaciones, ya que esto es lo importante.
• No estresarse por realizar evaluaciones exhaustivas.

Soy consciente de que a distancia no es posible reproducir fácilmente las experiencias de aprendizaje que diseño para las clases presenciales. En poco tiempo he aprendido a utilizar las herramientas disponibles de aprendizaje en línea; a equilibrar las conexiones y la colaboración sincrónicas y asincrónicas (si ha visto alguna vez un vídeo en YouTube durante 60 minutos, ¡seguro que entiende qué intento evitar!); y a generar confianza y cultivar la participación en un entorno en línea.

Al principio de la semana, publico las instrucciones de aprendizaje en el sistema de gestión del aprendizaje de la escuela. Tras una reunión semanal de comprobación por videoconferencia, facilito una serie de indicaciones o proyectos breves; las clases se dividen en grupos de tutoría en línea más pequeños por paneles de discusión; y se especifican las horas de oficina dedicadas a responder preguntas y hacer comentarios.

La transición ha sido todo un desafío, y los esfuerzos sobrehumanos realizados por el conjunto de la profesión docente mundial en circunstancias difíciles han sido impresionantes. Ha habido dificultades iniciales y he confiado en mi criterio profesional. Al fin y al cabo, estoy aprendiendo a utilizar la tecnología a distancia en medio de una pandemia mundial.

Durante la primera semana, la curva de aprendizaje fue pronunciada; es preciso gestionar la fatiga relacionada con el entorno virtual, y yo he tenido que replantearme el modo de interactuar con los estudiantes y entender su experiencia. Es realmente importante conectar con los estudiantes en línea y diseñar tareas que sean interactivas. Las cosas son más fáciles una vez adquirido el conocimiento requerido al principio.

Mis estudiantes también están adaptando su manera de aprender y esto ha supuesto un ajuste enorme. Su actitud ha sido magnífica, han demostrado independencia y han desarrollado su capacidad para autorregularse y superar sus frustraciones. Cuando les he pedido que describieran con una palabra cómo se sentían respecto al aprendizaje a distancia, he recibido respuestas como “neutral”, “abierta”, “curioso”, “diferente”, “interesante”, “emocionante”, “aislado”, “relajante”, “flexible” y “indecisa”.

Los progenitores han sido modelos de paciencia y compañerismo, como queda patente en los dos ejemplos siguientes de correos electrónicos que he recibido:

“Estamos profundamente agradecidos por todo lo que la escuela está haciendo por mantener a nuestros hijos conectados y que sigan avanzando. Gracias a todo el personal por su extraordinario trabajo”.

“Nuestros tres hijos han tenido que adaptarse a un entorno de aprendizaje cambiante sin que nosotros estuviéramos presentes físicamente para apoyarlos. Pese a la rapidez de los cambios en el entorno, lo han llevado muy bien y me enorgullece su resiliencia y la actitud positiva que muestran en estos momentos difíciles. En gran medida, atribuyo la facilidad del período de transición al enfoque y el apoyo de la escuela”.

Estoy ofreciendo oportunidades a los progenitores y estudiantes para que faciliten comentarios durante el proceso de desarrollo y ajuste de mis técnicas de enseñanza a distancia. Mis competencias docentes están evolucionando y yo estoy disfrutando del estímulo, compañerismo y creatividad presentes durante esta empinada curva de aprendizaje profesional.

Cameron Paterson

Cameron Paterson fue uno de los finalistas del Global Teacher Prize de la Fundación Varkey.

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Llevo veinticinco años como docente de Física de secundaria (cursos 9.º a 12.º), y en ese tiempo siempre me he asegurado de compartir y publicar el trabajo que llevo a cabo con mis estudiantes con el fin de facilitar ejemplos e ideas que podrían resultarles útiles a mis compañeros y a otros estudiantes. La manera más fácil de compartirlo es poner todo el material en línea para que tanto los estudiantes como otros docentes puedan acceder a los recursos en cualquier momento. Independientemente de si estoy dando una clase presencial o impartiendo un curso en línea, como he hecho con la Universidad Northwestern, contar con plataformas de Internet en las que colgar los recursos de enseñanza y aprendizaje siempre ha sido parte de mi labor como docente, y recomiendo a todos los docentes que empiecen a adoptar este enfoque si disponen de la tecnología necesaria. Aunque nunca me he encontrado en una situación como la que estamos viviendo ahora a causa de la COVID-19, que ha obligado a los docentes a trasladar los materiales para sus estudiantes al entorno virtual, el esfuerzo de transición para mí ha sido mínimo porque ya disponía de la configuración necesaria para llevar a cabo la enseñanza y el aprendizaje en línea.

Existen numerosas plataformas en línea en las que se pueden colgar los recursos del aula, así como plataformas de videoconferencia que permiten mantener clases en directo con los estudiantes o celebrar reuniones con los compañeros de trabajo. Gracias a la tecnología, podemos lograr que el aprendizaje a distancia se parezca lo máximo posible a una sesión de clase presencial. Mis estudiantes pueden acceder a los materiales de aula cotidianos en una página web de Google a la que se accede desde un enlace en el sitio web de mi escuela. Tengo carpetas independientes para cada clase a fin de que los estudiantes puedan consultar el material correcto. Además, hace años que escribo un blog de aula independiente. Es una herramienta habitual a la que los alumnos acceden con frecuencia ya que muchas de las entradas son recomendaciones de estudiantes que quieren compartir con los demás. En el blog, tengo diferentes páginas dedicadas a distintas actividades y recursos de interés y utilidad para los alumnos. Por ejemplo, antes de la época de la Khan Academy y los tutoriales en línea, yo ya había grabado screencasts sobre la mayoría de los temas de los que hablo en mis clases de Física y había creado una biblioteca en línea con más de 100 vídeos para el alumnado. Antes grababa estos vídeos por dos motivos principalmente: para que los alumnos contaran con un recurso fuera de la escuela para revisar el material a su propio ritmo mientras hacían los deberes y para que los estudiantes que faltaran un día a clase pudieran ver un vídeo adecuado para ellos sobre lo que aprendimos de ese tema. Además, el número de visualizaciones crece antes de los exámenes, ya que los estudiantes repasan los temas pertinentes. Todos los vídeos se almacenan en YouTube de forma pública para que pueda utilizarlos cualquier estudiante o docente.

En la situación actual, publico enlaces de vídeo para que los alumnos puedan verlos antes (es decir, una clase “del revés”) o después de una clase en línea. Mi herramienta de videoconferencia favorita es Zoom. Los docentes pueden abrirse una cuenta de Zoom gratuita que permite sesiones de 40 minutos. Los alumnos no necesitan tener una cuenta en Zoom, tan solo requieren un enlace que el docente puede indicar en una página web o enviar por correo electrónico a sus estudiantes. Yo grabo todas las clases, subo el vídeo a YouTube y lo comparto con los estudiantes en el blog de aula. Si un alumno no puede conectarse a la clase o quiere revisar la sesión, puede verla cuando más le convenga. En un sitio web de clase, los docentes pueden colgar deberes, experimentos, hojas de cálculo, tareas escolares, recursos de ayuda, artículos y cualquier otro vídeo o sitio web. Los alumnos pueden enviarme las dudas por correo electrónico, u organizar grupos de estudio virtuales en salas de chat, documentos de Google compartidos, Facetime, Zoom o Skype; pueden incluso llamarse por teléfono unos a otros. Yo creo hojas de Google para que cada grupo de alumnos pueda compartir sus preguntas sobre los materiales, pero también las cosas nuevas que están probando en su tiempo libre durante el aislamiento: es importante prestar atención a la salud mental y emocional de los estudiantes, ya que pueden sentirse solos y echar de menos la escuela. NO se les debe sobrecargar con demasiados deberes, porque esta situación también es nueva para ellos.

Me siento afortunado ya que mi escuela dispone de herramientas de apoyo fantásticas para ayudar a todo el personal docente y al alumnado en esta transición hacia el aprendizaje electrónico. Contamos con personal especializado que proporciona a los docentes numerosas opciones en línea y formación para aprender a utilizar la tecnología. Tenemos reuniones de departamento en Zoom para poner en común cómo estamos trabajando con nuestras clases, y tenemos grupos de correo electrónico y de mensajería instantánea de cada disciplina, para que los docentes puedan ayudarse unos a otros. El mejor consejo que puedo ofrecer a los docentes es que deben mantener una buena comunicación tanto con sus compañeros como con los estudiantes: escuchen las opiniones de los compañeros y aprendan de ellos, y escuchen las opiniones de los alumnos. Los alumnos son lo más importante: cada docente les envía presentaciones diferentes y, si se les pregunta, los estudiantes podrán contar qué funciona y qué no funciona. Tenemos que asegurarnos de escuchar a los estudiantes para responder a sus necesidades de la manera más adecuada.

Mark Vondracek

Mark Vondracek fue uno de los finalistas del Global Teacher Prize de la Fundación Varkey.

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