Shanghái, enero de 2020

Me desperté una mañana de las vacaciones del Año Nuevo Chino y descubrí que no íbamos a volver a la escuela el 3 de febrero como se esperaba. En su lugar, nos dijeron que nos preparáramos para enseñar en línea. La educación ha tenido que reinventarse rápidamente conforme la pandemia se propagaba por todo el mundo. Docentes de todos los rincones del planeta se han reunido en las redes sociales para apoyarse mutuamente y compartir experiencias durante estos tiempos difíciles. Pero, aunque cada vez estoy más familiarizada con la enseñanza en línea, aún no me siento tranquila. Soy una de esas personas privilegiadas con la buena fortuna de poder acceder a gran cantidad de recursos. Pero, ¿qué ocurre con quienes no tienen tanta suerte? Pensaba en las personas de mi propio país, Mozambique, y otros países en desarrollo en los que la gran mayoría de la población no disfruta de acceso a la electricidad, y mucho menos al aprendizaje en línea.

Lara, que tiene 13 años y cursa octavo, comienza su día ayudando a su familia con las tareas alrededor de la cabaña donde vive, en lugar de dirigirse a la escuela como solía hacer antes de esta aterradora pandemia. Lara y su familia viven en Manhiça, en la provincia de Maputo en Mozambique. Asiste a la escuela Filipe Nyussi en Maluana. Ninguno de sus progenitores terminó la educación primaria. Su padre es el único proveedor de ingresos familiares y gana alrededor de 45 dólares mensuales, que debe repartir cuidadosamente entre la alimentación de la familia y la educación de Lara y sus siete hermanos y hermanas.

Pese a las dificultades, el padre de Lara dice que su sueño es que su hija complete sus estudios. Se le ilumina la cara de orgullo al describir a Lara como una estudiante inteligente, apasionada y entregada. Por desgracia, también está lleno de preocupación por el futuro incierto.

Las escuelas de Mozambique han cerrado a causa de la pandemia y, por ello, la rutina diaria de Lara ha cambiado radicalmente. Tiene que quedarse en casa, mientras que su padre camina hasta la escuela para recoger las tareas escolares. Cuando su padre llega a casa después del trabajo, Lara completa sus tareas y después se las envía a sus docentes para que las examinen y califiquen. A veces, su padre ha tenido que ir a recoger las tareas dos veces, y pagar hasta 160 meticales (alrededor de 2,40 dólares de los Estados Unidos).

A Lara le entusiasma aprender, y se siente frustrada porque cuando va a la escuela puede dedicar cuatro horas al día al estudio, mientas que su rutina actual solo le permite dedicarle una hora diaria. La familia piensa que el nivel de educación actual es extremadamente bajo, pero, desgraciadamente, no pueden hacer mucho al respecto. Se quejan del gasto adicional que suponen los materiales impresos.

Lara y su familia no tienen acceso a la electricidad y, por consiguiente, no tienen televisión ni Internet en casa. Es una situación muy común en todo el país. Por este motivo, las escuelas han recurrido al material escrito preparado por los docentes para que los estudiantes aprendan en casa. Muchos otros niños de zonas rurales, en especial niñas, afrontan desafíos similares. Aunque se supone que la escuela es gratuita, un gran número de personas se ha quejado de las tasas por el material impreso. Además, no ir a la escuela conlleva que niñas como Lara se hallen expuestas al riesgo subyacente de matrimonios o embarazos prematuros.

Las escuelas privadas en las zonas urbanas están invirtiendo en la instrucción en línea para sus alumnos. Sin embargo, el nivel de inversión no es equiparable ni sistemático en todas las escuelas. Algunas escuelas privadas están avanzando más rápidamente con las plataformas y las clases en línea a fin de satisfacer mejor las necesidades de sus estudiantes. No obstante, dependen también de la disposición o capacidad financiera de los progenitores para invertir en el acceso a tecnologías como conexión a Internet, computadoras y dispositivos móviles.

Según se ha puesto de relieve a través de estudios, la calidad de la educación en Mozambique va a la zaga de la de los países vecinos, y el nivel de retención escolar de las niñas en el país sigue siendo un problema. Además, el país también tiene dificultades para ofrecer capacitación adecuada a sus docentes.

La educación en línea no es una opción viable en un país en el que la mayoría de las personas no tiene acceso a Internet. Mientras que los docentes de todo el mundo se reúnen en las redes sociales para colaborar y transformar la educación, algunos docentes y escuelas de países menos privilegiados quedan olvidados.

Nadya Faquir

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Este artículo forma parte de la campaña #VocesdeDocentes del Equipo Especial sobre Docentes, cuyo propósito es poner de manifiesto las experiencias de los docentes que trabajan cada día para asegurar que sus estudiantes siguen beneficiándose de una educación de calidad, a pesar de la pandemia de COVID-19. Para participar, visite la página que hemos creado a tal efecto.

En el Brasil, donde enseño en la escuela primaria y secundaria, el 82% de los estudiantes van a escuelas públicas. Las diferencias sociales regionales han provocado que algunas personas hayamos tenido que hacer frente a situaciones particularmente adversas, pero todas las regiones encaran problemas relacionados y conectan de distinta manera.

Trabajo en una comunidad extremadamente pobre, con escasos recursos. Junto con otros docentes, he determinado cuál es la manera óptima de trabajar con estos estudiantes, teniendo en cuenta su realidad social y económica. Si bien faltan recursos de infraestructura y conectividad, la mayoría de las familias tienen dispositivos móviles, como teléfonos.

Elaboramos y publicamos una guía de estudio para llevar a casa, con directrices impresas para los progenitores donde se establecían horas distintas para la recogida de los niños a la salida de la escuela con el fin de evitar aglomeraciones que pudieran representar un peligro debido a la COVID-19. Las directrices incluían información sobre las plataformas que se utilizarían, como WhatsApp y las redes sociales, incluido un grupo de Facebook que ya había para todas las clases de la escuela.

Así que, además de las directrices impresas enviadas a los hogares, empecé a utilizar WhatsApp y Facebook con mis alumnos para difundir vídeos breves. Los vídeos les ofrecen orientación sobre cómo llevar a cabo las actividades de distintos temas, desde alfabetización digital a competencias en cálculo y solución de problemas, además de aptitudes socioemocionales, como creatividad, autocontrol y cuidado personal.

Envié a los estudiantes una serie de reflexiones y sugerencias para las actividades prácticas. Por ejemplo, fabricamos una mano robótica. Asimismo, preparé una serie de vídeos breves en los que hablaba sobre creatividad sirviéndome de la biografía de Leonardo da Vinci; y también sobre sostenibilidad y las tres erres (reciclar, reducir y reutilizar). En otro vídeo traté la importancia de la mano robótica para la industria, ya que salva vidas y ofrece calidad de vida a las personas que han perdido miembros. Por último, los animé a crear una mano robótica con cartón, cuerda y pegamento, y utilizamos un hashtag para que publicaran una foto en el grupo de Facebook una vez terminado su trabajo.

WhatsApp también es un canal útil para aclarar dudas, así que organicé turnos diarios para mis estudiantes, con el objeto de que supieran cuándo iba a estar disponible para resolver problemas y aclarar dudas. Ha resultado ser una manera eficaz de ayudarlos a continuar sus estudios.

Además de mi trabajo como docente, escribo dos columnas sobre educación en medios de comunicación importantes. He utilizado este período para dirigirme a los docentes y los gerentes de educación y escribir sobre el uso de la tecnología en la enseñanza, facilitando información sobre herramientas como Google Classroom, Zoom, Blackboard, Century Tech, y EkStep, entre otras. Asimismo, he tratado los temas de planificación; diseño y aplicación de actividades; y evaluación y enseñanza híbrida. También he ofrecido orientación sobre la grabación de clases, en la que he tratado aspectos como la modulación de la voz, secuencia didáctica, tiempo, gestión de teléfonos móviles, o sonido e iluminación, ya que la gran mayoría de docentes han preparado sus clases sin interacción alguna, recurriendo exclusivamente a los foros.

Ayudo a las familias y progenitores con consejos y sugerencias sobre cómo organizar la rutina de estudio en casa (con ejemplos prácticos) y aumentar la gama de actividades. Les transmito la importancia de elaborar listas de libros, películas y lugares virtuales, como museos. Además, ofrezco orientación sobre cómo ayudar a los estudiantes a entender si han conseguido alcanzar todos los objetivos de aprendizaje, con preguntas del siguiente tipo:

• ¿Tiene que ver el ejercicio que me ha salido mal con el contenido que he estudiado previamente?
• ¿Hubo algún factor que me distrajera del estudio?
• ¿Entendí la pregunta?
• ¿Respondí a lo que se preguntaba?
• ¿Me estudié el tema completo?

Es un período de aprendizaje nuevo para todo el mundo, y es necesario que aprendamos unos de otros, escuchemos y encontremos maneras de superar las dificultades.

Débora Garofalo es docente de tecnología en la red de educación pública y gerente de tecnología de la Secretaría de Educación del Estado de São Paulo. Además, es columnista y escribe sobre educación, ha ganado premios nacionales y se situó entre los 10 finalistas del Global Teacher Prize 2019 de la Fundación Varkey.

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El trabajo en equipo es un elemento central de mi filosofía de enseñanza y aprendizaje. A lo largo de 18 años de docencia, me he dado cuenta de que este planteamiento ayuda a fomentar el sentido de pertenencia de los alumnos a la comunidad de aprendizaje, lo que constituye un elemento crucial de su crecimiento social, emocional y cognitivo.

Durante la crisis de COVID-19, mantener el trabajo en equipo ha sido un aspecto esencial a la hora de asegurar la prestación de educación continua.

El trabajo en equipo a distancia

CONEXIÓN DE LA COMUNIDAD PROFESIONAL

Con el inicio de la crisis de COVID-19, el personal de la escuela se movilizó rápidamente. Todo el mundo puso manos a la obra para respaldar la transición al aprendizaje a distancia. En primer lugar, se proporcionaron computadoras Chromebook a todos los niños para que se las llevaran a casa durante la crisis, y se ofrecieron sesiones desarrollo al personal, que facilitaron la transición de los docentes al aprendizaje en línea con Google Classroom. Estas sesiones comenzaron con carácter presencial y pasaron al entorno en línea cuando se emitieron las órdenes de permanecer en casa. La fortaleza de nuestra comunidad profesional quedó patente al principio, cuando los compañeros y compañeras se apoyaron mutuamente para realizar la transición, aprender sobre nuevas herramientas de instrucción, y discutir cómo favorecer el aprendizaje a distancia. Del conjunto de aplicaciones de Google Apps, los docentes adoptaron Google Classroom, Google Meet, y JamBoard. En Google Classroom, se utilizan los formularios de Google para crear cuestionarios; y los vídeos y las actividades interactivas en línea de sitios de apoyo educacional como EdPuzzle, Legends of Learning, ABCYa, y YouTube fomentaron el interés de los alumnos en el contenido.

Las reuniones semanales del personal en Google Meet han sido de gran utilidad y han promovido el bienestar de los docentes y el personal, al brindar una oportunidad para relajarse, compartir preocupaciones y éxitos, conocer las novedades en el ámbito de la educación, y prepararse mentalmente para la semana. Para mí, han puesto de manifiesto la importancia de la conexión sólida de la comunidad profesional con vistas a mantener la continuidad de la enseñanza y el aprendizaje.

También ha habido oportunidades de desarrollo profesional en el ámbito de la escuela y en el plano de distrito. La Directora de Tecnología y Medios de Comunicación y el Especialista en Integración Tecnológica del distrito han facilitado sesiones de apoyo individuales y en grupos reducidos sobre diversas tecnologías a través de Zoom y Google Meet. Yo misma me he beneficiado directamente, y he aprendido a utilizar Flipgrid, Screencastify, y Google Slides para integrar la animación fotograma a fotograma en mi programación.

Uno de los puntos fuertes de esta oferta de desarrollo profesional ha sido la flexibilidad para atender a los intereses individuales. Mi interés en establecer un foro comunitario de aprendizaje profesional para todo el distrito fue recibido favorablemente por el responsable de tecnología del distrito, quien pasó a la acción sin demora y estableció el foro para los docentes de primaria. Los docentes pueden acceder a este espacio para apoyarse unos a otros a través de las discusiones y el intercambio de experiencias relacionadas con la práctica profesional.

EL FOMENTO DE LA COMUNIDAD A TRAVÉS DE LA CONEXIÓN PARENTAL

He utilizado la tecnología para entablar conexiones con los progenitores por medio de un planteamiento de trabajo en equipo. Una parte fundamental de este planteamiento ha sido trabajar con los progenitores para ayudar a que se sientan más cómodos y conectados con el nuevo entorno de aprendizaje. Las “visitas guiadas” por Google Class utilizando Google Meet, los correos electrónicos periódicos, y las sesiones abiertas puntuales en Google Meet han permitido a los progenitores conectar conmigo para facilitar comentarios, hacer preguntas y resolver dilemas. Los progenitores se han convertido en “miembros de la case” en Google Classroom y ClassDojo, donde pueden realizar un seguimiento de la actividad de sus hijos e hijas, y consultar su cartera de trabajos. Las asociaciones progenitor-docente-niño sólidas han sido un activo extraordinario para el éxito del aprendizaje en línea.

NO HAY NADA COMO LA RUTINA: CÓMO MANTENER A LOS ESTUDIANTES CONECTADOS

El desarrollo de un planteamiento de equipo en línea con los niños ha sido crucial para garantizar su aprendizaje continuado. En este sentido, ha sido importante establecer una rutina. Los niños utilizan Google Classroom para acceder a su programa diario y las actividades de las lecciones. Nos encontramos cada mañana para nuestra reunión matinal, durante la que realizamos muchas de las actividades habituales establecidas para los 30 minutos iniciales de una clase “normal”. Además de esto, ClassDojo ha sido un recurso inapreciable para mantener la concentración durante el trabajo conjunto. Puedo pasar lista; compartir vídeos de apoyo sobre temas de aprendizaje socioemocional; utilizar incentivos positivos; y crear carteras de estudiante. Todas estas funciones reflejan actividades habituales con los niños en el aula, por lo que ha favorecido el mantenimiento de su cohesión como clase.

En el conjunto de la escuela, hemos desarrollado un programa de noticias diarias, que nuestro docente de educación física se ha encargado de escribir y mantener. Este programa representa la continuidad de las costumbres que marcaban el inicio de la jornada escolar en la escuela, como, entre otros, los anuncios de cumpleaños, las concesiones de certificados, y las oraciones y juramentos dirigidos por los estudiantes de 6.º curso mediante grabaciones en vídeo. Las noticias diarias incluyen fotografías que los niños envían mostrando las actividades en las que han participado y el trabajo que han terminado. Se trata de una valiosa oportunidad para compartir que consolida nuestra cohesión como comunidad.

UNA FORMA DE ENSEÑAR DIFERENTE

Sin duda, esta crisis ha puesto a prueba mi creatividad, y mi capacidad de innovación y aplicación de enfoques flexibles al ejercicio de la profesión. Ha subrayado la importancia del aprendizaje profesional continuo. La adopción del enfoque de enseñanza a distancia con los niños ha demandado reflexión compleja. Intentar asegurar la inclusión de los aspectos sociales y emocionales; la conexión de los niños como alumnos; y la introducción de conceptos nuevos con herramientas que no siempre hacen posible las prácticas esenciales para el aprendizaje de los niños requiere resiliencia, reflexión constante y perseverancia para volver a intentar algo una vez más.

Wendee White

Docente de 5.º curso de educación primaria, Siracusa, Nueva York (Estados Unidos)

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Como jefa de estudios, siempre he pensado que enseñar no consiste solo en acertar con el contenido del plan de estudios e impartir conocimientos; se trata también de animar a los niños a que piensen por sí mismos fomentando su conciencia de su propia vida y transmitiéndoles las competencias que necesitan para desenvolverse en distintas situaciones. Siempre he sentido que los procesos escolares habituales no debían ser tan rígidos. Hasta que los niños no pasan tiempo de más holgazaneando, ¿cómo van a darse cuenta del poder de la disciplina y el compromiso?

Las medidas de confinamiento asociadas a la pandemia de COVID-19 han sido una verdadera ayuda para responder a una pregunta a la que llevaba tiempo dando vueltas: “¿Es realmente necesario confinar el aprendizaje y la enseñanza a las cuatro paredes de un aula?”. Resulta que la nueva respuesta en esta situación es “radicalmente, no”. Gracias a la tecnología, el extenso planeta que habitamos está al alcance de las manos, la presencia física apenas importa. Lo que realmente cuenta es disponer de las herramientas adecuadas y el enfoque oportuno para utilizarlas.

 Recuerdo que en 2008 leí que se estaba realizando una cantidad de trabajo considerable para facilitar el acceso a la tecnología, y que en el futuro los dispositivos serían fáciles de utilizar y autodidácticos. Hasta que comenzó el confinamiento no me había dado cuenta de que ese mundo ya estaba aquí. En pocos días, aprendí a utilizar y controlar Zoom, Jitsy, Microsoft Team, Google Hangouts y muchas otras plataformas. ¡El mundo electrónico se ha convertido en la nueva realidad!

En cosa de una semana, estaba enseñando a mis estudiantes cómo utilizar una aplicación. Recibí capacitación formal de diversos organismos, pero, fundamentalmente, aprendí a través del método de ensayo y error. Al principio no fue fácil sobrevivir en modo electrónico (modo virtual o en línea), sin embargo, pasados unos días, podía ver que la tecnología funciona casi siempre, pese a que de vez en cuando haya perturbaciones, distracciones virtuales y problemas de audio o vídeo. Mi primera impresión fue que el nuevo modo de enseñanza ofrecía una vía de comunicación unidireccional, pero no tardé en darme cuenta de que las sesiones podían ser muy animadas si añadía opciones de votación, encuestas y vídeos. La tecnología me dejó asombrada, porque en las escuelas rurales simplemente no podemos permitirnos introducir tanta variedad.

Durante los primeros días, era más que nada un juego y registraba una asistencia alta de los estudiantes, pero pronto empecé a notar que esta decaía y se acababa el entusiasmo de la novedad. Me decía que las razones podían ser múltiples, como los problemas con la conexión de red; o que los estudiantes no recibían el sonido; o que estaban ocupados ayudando a su padre en el campo y a su madre en la cocina; o mi pantalla no se veía; o —¡la peor de todas!— a lo mejor mi clase no era interesante. Entonces se me ocurrió mirar el chat y las conversaciones se volvieron de repente bidireccionales: había puesto a los niños en modo silencio. Empezaron a compartir sus problemas en el chat.

Por mi parte, la variedad de sonidos me distraía, pero me di cuenta de que debía dejar de hacer varias cosas a la vez y centrarme, y transmitir esto mismo a mis estudiantes. Finalmente, les enseñé una destreza intelectual de orden superior, la atención plena.

Cuando sientes que la respuesta es insuficiente y la asistencia escasa, es posible llamar por teléfono a los estudiantes. Resulta útil una buena comunicación y convencerlos de que tienen que estudiar. Como mi país, la India, es una cultura centrada en la familia, es fácil hacer llamadas a los progenitores y conseguir que los niños vuelvan a las clases.

No obstante, el mal funcionamiento de las redes, los cargos elevados por las conexiones de datos, y el costo de los dispositivos representan un verdadero desafío. Estos se podrían superar al facilitar una red gratuita subvencionada. Las bibliotecas rurales y urbanas podrían convertirse en salas virtuales con computadoras portátiles, tabletas y conexión a Internet. Cuando el aprendizaje es gratuito, cualquier persona tiene poder para llegar a donde desee.

Dra. Neeru Arora

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Desde el inicio de esta pandemia mundial, mis objetivos han sido ayudar a proteger la salud y el bienestar de mis estudiantes, mantener cierta continuidad en la rutina y satisfacer sus necesidades de aprendizaje. Durante mi proceso de adaptación y evolución, mi respuesta docente se ha regido por cuatro principios básicos:

• Evitar complicaciones. Pedagogía y relaciones en torno a las herramientas tecnológicas.
• Reducir el aprendizaje a lo esencial.
• Centrarse en mantener las conexiones y las relaciones, ya que esto es lo importante.
• No estresarse por realizar evaluaciones exhaustivas.

Soy consciente de que a distancia no es posible reproducir fácilmente las experiencias de aprendizaje que diseño para las clases presenciales. En poco tiempo he aprendido a utilizar las herramientas disponibles de aprendizaje en línea; a equilibrar las conexiones y la colaboración sincrónicas y asincrónicas (si ha visto alguna vez un vídeo en YouTube durante 60 minutos, ¡seguro que entiende qué intento evitar!); y a generar confianza y cultivar la participación en un entorno en línea.

Al principio de la semana, publico las instrucciones de aprendizaje en el sistema de gestión del aprendizaje de la escuela. Tras una reunión semanal de comprobación por videoconferencia, facilito una serie de indicaciones o proyectos breves; las clases se dividen en grupos de tutoría en línea más pequeños por paneles de discusión; y se especifican las horas de oficina dedicadas a responder preguntas y hacer comentarios.

La transición ha sido todo un desafío, y los esfuerzos sobrehumanos realizados por el conjunto de la profesión docente mundial en circunstancias difíciles han sido impresionantes. Ha habido dificultades iniciales y he confiado en mi criterio profesional. Al fin y al cabo, estoy aprendiendo a utilizar la tecnología a distancia en medio de una pandemia mundial.

Durante la primera semana, la curva de aprendizaje fue pronunciada; es preciso gestionar la fatiga relacionada con el entorno virtual, y yo he tenido que replantearme el modo de interactuar con los estudiantes y entender su experiencia. Es realmente importante conectar con los estudiantes en línea y diseñar tareas que sean interactivas. Las cosas son más fáciles una vez adquirido el conocimiento requerido al principio.

Mis estudiantes también están adaptando su manera de aprender y esto ha supuesto un ajuste enorme. Su actitud ha sido magnífica, han demostrado independencia y han desarrollado su capacidad para autorregularse y superar sus frustraciones. Cuando les he pedido que describieran con una palabra cómo se sentían respecto al aprendizaje a distancia, he recibido respuestas como “neutral”, “abierta”, “curioso”, “diferente”, “interesante”, “emocionante”, “aislado”, “relajante”, “flexible” y “indecisa”.

Los progenitores han sido modelos de paciencia y compañerismo, como queda patente en los dos ejemplos siguientes de correos electrónicos que he recibido:

“Estamos profundamente agradecidos por todo lo que la escuela está haciendo por mantener a nuestros hijos conectados y que sigan avanzando. Gracias a todo el personal por su extraordinario trabajo”.

“Nuestros tres hijos han tenido que adaptarse a un entorno de aprendizaje cambiante sin que nosotros estuviéramos presentes físicamente para apoyarlos. Pese a la rapidez de los cambios en el entorno, lo han llevado muy bien y me enorgullece su resiliencia y la actitud positiva que muestran en estos momentos difíciles. En gran medida, atribuyo la facilidad del período de transición al enfoque y el apoyo de la escuela”.

Estoy ofreciendo oportunidades a los progenitores y estudiantes para que faciliten comentarios durante el proceso de desarrollo y ajuste de mis técnicas de enseñanza a distancia. Mis competencias docentes están evolucionando y yo estoy disfrutando del estímulo, compañerismo y creatividad presentes durante esta empinada curva de aprendizaje profesional.

Cameron Paterson

Cameron Paterson fue uno de los finalistas del Global Teacher Prize de la Fundación Varkey.

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Llevo veinticinco años como docente de Física de secundaria (cursos 9.º a 12.º), y en ese tiempo siempre me he asegurado de compartir y publicar el trabajo que llevo a cabo con mis estudiantes con el fin de facilitar ejemplos e ideas que podrían resultarles útiles a mis compañeros y a otros estudiantes. La manera más fácil de compartirlo es poner todo el material en línea para que tanto los estudiantes como otros docentes puedan acceder a los recursos en cualquier momento. Independientemente de si estoy dando una clase presencial o impartiendo un curso en línea, como he hecho con la Universidad Northwestern, contar con plataformas de Internet en las que colgar los recursos de enseñanza y aprendizaje siempre ha sido parte de mi labor como docente, y recomiendo a todos los docentes que empiecen a adoptar este enfoque si disponen de la tecnología necesaria. Aunque nunca me he encontrado en una situación como la que estamos viviendo ahora a causa de la COVID-19, que ha obligado a los docentes a trasladar los materiales para sus estudiantes al entorno virtual, el esfuerzo de transición para mí ha sido mínimo porque ya disponía de la configuración necesaria para llevar a cabo la enseñanza y el aprendizaje en línea.

Existen numerosas plataformas en línea en las que se pueden colgar los recursos del aula, así como plataformas de videoconferencia que permiten mantener clases en directo con los estudiantes o celebrar reuniones con los compañeros de trabajo. Gracias a la tecnología, podemos lograr que el aprendizaje a distancia se parezca lo máximo posible a una sesión de clase presencial. Mis estudiantes pueden acceder a los materiales de aula cotidianos en una página web de Google a la que se accede desde un enlace en el sitio web de mi escuela. Tengo carpetas independientes para cada clase a fin de que los estudiantes puedan consultar el material correcto. Además, hace años que escribo un blog de aula independiente. Es una herramienta habitual a la que los alumnos acceden con frecuencia ya que muchas de las entradas son recomendaciones de estudiantes que quieren compartir con los demás. En el blog, tengo diferentes páginas dedicadas a distintas actividades y recursos de interés y utilidad para los alumnos. Por ejemplo, antes de la época de la Khan Academy y los tutoriales en línea, yo ya había grabado screencasts sobre la mayoría de los temas de los que hablo en mis clases de Física y había creado una biblioteca en línea con más de 100 vídeos para el alumnado. Antes grababa estos vídeos por dos motivos principalmente: para que los alumnos contaran con un recurso fuera de la escuela para revisar el material a su propio ritmo mientras hacían los deberes y para que los estudiantes que faltaran un día a clase pudieran ver un vídeo adecuado para ellos sobre lo que aprendimos de ese tema. Además, el número de visualizaciones crece antes de los exámenes, ya que los estudiantes repasan los temas pertinentes. Todos los vídeos se almacenan en YouTube de forma pública para que pueda utilizarlos cualquier estudiante o docente.

En la situación actual, publico enlaces de vídeo para que los alumnos puedan verlos antes (es decir, una clase “del revés”) o después de una clase en línea. Mi herramienta de videoconferencia favorita es Zoom. Los docentes pueden abrirse una cuenta de Zoom gratuita que permite sesiones de 40 minutos. Los alumnos no necesitan tener una cuenta en Zoom, tan solo requieren un enlace que el docente puede indicar en una página web o enviar por correo electrónico a sus estudiantes. Yo grabo todas las clases, subo el vídeo a YouTube y lo comparto con los estudiantes en el blog de aula. Si un alumno no puede conectarse a la clase o quiere revisar la sesión, puede verla cuando más le convenga. En un sitio web de clase, los docentes pueden colgar deberes, experimentos, hojas de cálculo, tareas escolares, recursos de ayuda, artículos y cualquier otro vídeo o sitio web. Los alumnos pueden enviarme las dudas por correo electrónico, u organizar grupos de estudio virtuales en salas de chat, documentos de Google compartidos, Facetime, Zoom o Skype; pueden incluso llamarse por teléfono unos a otros. Yo creo hojas de Google para que cada grupo de alumnos pueda compartir sus preguntas sobre los materiales, pero también las cosas nuevas que están probando en su tiempo libre durante el aislamiento: es importante prestar atención a la salud mental y emocional de los estudiantes, ya que pueden sentirse solos y echar de menos la escuela. NO se les debe sobrecargar con demasiados deberes, porque esta situación también es nueva para ellos.

Me siento afortunado ya que mi escuela dispone de herramientas de apoyo fantásticas para ayudar a todo el personal docente y al alumnado en esta transición hacia el aprendizaje electrónico. Contamos con personal especializado que proporciona a los docentes numerosas opciones en línea y formación para aprender a utilizar la tecnología. Tenemos reuniones de departamento en Zoom para poner en común cómo estamos trabajando con nuestras clases, y tenemos grupos de correo electrónico y de mensajería instantánea de cada disciplina, para que los docentes puedan ayudarse unos a otros. El mejor consejo que puedo ofrecer a los docentes es que deben mantener una buena comunicación tanto con sus compañeros como con los estudiantes: escuchen las opiniones de los compañeros y aprendan de ellos, y escuchen las opiniones de los alumnos. Los alumnos son lo más importante: cada docente les envía presentaciones diferentes y, si se les pregunta, los estudiantes podrán contar qué funciona y qué no funciona. Tenemos que asegurarnos de escuchar a los estudiantes para responder a sus necesidades de la manera más adecuada.

Mark Vondracek

Mark Vondracek fue uno de los finalistas del Global Teacher Prize de la Fundación Varkey.

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Me llamo Barbara. Soy docente de primaria en Roma (Italia), en el Instituto Padre Semeria– Principe di Piemonte, una de las pocas escuelas públicas situadas dentro de un parque. Esta ubicación nos ha permitido en gran medida impartir las clases en el exterior. Doy clases de Italiano, Historia, Tecnología, Psicomotricidad, Música y Educación Cívica a estudiantes de 10 años (5.º curso).

Mi experiencia con la enseñanza a distancia comenzó en 2010 con la grabación en vídeo de las lecciones con mi clase en beneficio de los niños enfermos de cáncer tratados en el Hospital IFO de Roma. Además, utilizo las computadoras y los teléfonos móviles con mis estudiantes en la escuela.

Incluso tengo mi propio espacio de televisión en la RAI1 dentro del programa “Uno mattina in famiglia” (Una mañana en familia), donde hablo sobre cómo enseño y que ahora me sirve para explicar la enseñanza a distancia.

CONEXIÓN A INTERNET PARA TODO EL MUNDO

Las noticias de la COVID-19 fueron tan repentinas que al principio nos dejaron atónitos. No obstante, empezamos inmediatamente a activar una serie de plataformas con vistas a preparar la oferta de aprendizaje a distancia. Tan pronto como recibí la autorización del Ministerio de Educación y de la administración de la escuela, así como el consentimiento de las familias de mis estudiantes, comencé a facilitar enseñanza a distancia a mi clase.

Sin embargo, el proceso no fue tan fácil. Para organizar la conexión desde casa con los alumnos nos servimos de varias plataformas, a saber: Zoom, el registro de clase en línea AXIOS, EDMODO, Hub Class y Google Classroom. Afortunadamente, contamos con la ayuda de un progenitor cualificado en el ámbito digital para poner en marcha algunas de las plataformas.

Asimismo, el Ministerio destinó fondos a la capacitación de docentes, y la administración de la escuela, junto con el “animador digital”, organizó varias actividades para conectar con nuestros estudiantes y empezar a dar clases.

Se organizó una primera reunión con los progenitores en la plataforma donde se animó a todo el mundo a compartir sus dudas, preocupaciones y problemas con el fin de crear una organización interna funcional para las familias con relación a la gestión de los espacios y las herramientas de TI.

El intercambio y la cooperación entre todos los docentes fue un factor fundamental durante la elaboración del plan organizativo, y aún más importante al adaptarlo a las habilidades personales individuales de cada cual, así como al considerar el bienestar emocional de los estudiantes.

ACTIVIDADES DE ENSEÑANZA ELECTRÓNICA

Intentamos mantener una sensación de horario. El conjunto de la clase participa en sesiones de vídeo por la mañana a la misma hora, de 10.30 a 13.00. Los docentes están siempre presentes para que las lecciones en vídeo se parezcan en la mayor medida posible a las del aula. Escribimos el programa de las distintas materias para mejorar la organización; y, respecto a los niños con dificultades de aprendizaje, el docente de apoyo sigue estando presente para asignar y realizar el seguimiento de tareas personalizadas de estos estudiantes, aunque la enseñanza sea a distancia. Además, tenemos la posibilidad de conectarnos a las plataformas siempre que queramos.

Mi equipo de docentes trabajó en el registro en línea AXIOS y en la plataforma EDMODO, donde se publican las tareas asignadas a la clase y los estudiantes suben sus deberes. El trabajo se basa en los temas ya tratados en el aula, y se repasan conceptos con los materiales en línea descargables —como hojas de cálculo—, adaptados de los libros de texto facilitados por las editoriales y aplicaciones especiales que ofrecen ejercicios interactivos y cuestionarios.

Los niños utilizan las plataformas por su cuenta para intercambiar información, estudiar, y jugar o trabajar juntos en proyectos creativos. Por ejemplo, crearon tarjetas para el Día del Padre y filmaron un vídeo de bienvenida a la primavera.

Además, intentamos mantener las actividades extraescolares. Establecimos reuniones virtuales de Cineforum y organizamos una tarde de cine a la semana donde todos juntos vemos una película sobre un tema determinado y luego realizan redacciones al respecto. Además, realizamos visitas virtuales de museos. Hemos conectado para tocar y cantar las arias de la ópera L'Elisir d'Amore para el Proyecto de la Ópera.

OBJETIVOS Y RESULTADOS

El trabajo se llevó a cabo salvaguardando el bienestar de los niños. En su mayoría, enseguida se sintieron cómodos con las computadoras, las tabletas y los teléfonos móviles. Por otra parte, hemos observado que los niños con dificultades de aprendizaje parecen más motivados y seguros con su trabajo.

Yo he notado que los niños y niñas son más participativos en las lecciones de vídeo, y están más motivados y preparados cada mañana para las clases, y nos gusta recrear el mismo entorno y las mismas actividades que en el aula. Incluso en el entorno virtual, se hace hincapié en el aspecto comunitario de nuestro método de aprendizaje, donde todo el mundo se ayuda entre sí.

Hemos visto que la capacitación diaria da muy buenos resultados en los niños desde el punto de vista de su autonomía, autorregulación, autoevaluación y capacidad para la solución de problemas. Todo lo cual será útil también cuando volvamos a la escuela. No obstante, en lo que respecta a la evaluación y los exámenes de los estudiantes, los docentes estamos siguiendo las directrices del Ministerio de Educación.

Aunque ha sido complicado, creo que los resultados están siendo positivos.

INVESTIGACIÓN Y EXPERIMENTACIÓN

También hemos empezado a estudiar la repercusión de la enseñanza a distancia en los estudiantes a través de un estudio dirigido por la profesora Margherita Orsolini de la Facultad de Psicología y Pedagogía del Desarrollo de la Universidad La Sapienza. Utilizamos APISMELA, un paquete de capacitación diseñado por ella con actividades para estimular la atención, el control cognitivo y la flexibilidad, así como la memoria funcional verbal.

Al ser una nueva manera de capacitación virtual de grupos, es la primera vez que el método se utiliza con toda una clase. Las lecciones se graban y se estudiarán y analizarán posteriormente para comprobar los efectos de este método en los resultados de aprendizaje, en especial en los estudiantes con dificultades de aprendizaje.

Barbara Riccardi

Barbara Riccardi fue una de las finalistas del Global Teacher Prize de la Fundación Varkey.

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Me llamo Michelle y vivo en Bangkok (Tailandia). Enseño 10.º curso de idioma inglés y comparto la asignatura de Sociedades de 7.º curso. También asesoro en un club de servicio. Mis estudiantes tienen entre 12 y 16 años.

La vida como docente internacional requiere mucha flexibilidad para trasladarse a un país, cultura y escuela diferentes. No obstante, ninguna experiencia me ha exigido tanta voluntad de adaptación y evolución profesional como el confinamiento en mi apartamento y la necesidad de reinventar mi enfoque en el aula.

La enseñanza digital ha sido mucho más fácil de lo que pensaba. Para ser franca, ha impulsado mi práctica y mi planteamiento en el aula de maneras incontables, y todavía sigo viendo la repercusión. Este aspecto hace que me sienta agradecida. ¡Siempre hay un lado positivo! Pero también hay otros que no lo son tanto.

EL DESMORONAMIENTO GRADUAL

Llevo dos semanas confinada en mi apartamento y, según las últimas noticias del Gobierno, nos queda un mes más como mínimo. Tengo dos hijas y una de ellas está conmigo, e intentamos distraernos la una a la otra entre clase y clase. La mayoría de nuestras amistades y seres queridos están en otros países, y a veces el sentimiento de soledad absoluta te invade inesperadamente. No sé cuándo veré a mi hija mayor otra vez, y no puedo protegerla desde la otra punta del mundo. Además, esta mañana me comunicaron por teléfono que mi madre, que padece de Alzheimer, está en cuidados intensivos con neumonía. Han detectado una masa en sus pulmones y es posible que tenga COVID-19.

No puedo ni imaginarme lo asustada y sola que debe sentirse. Aunque pudiera coger un vuelo de Bangkok a Houston, no me permitirían entrar al hospital para verla. Como muchas otras personas, estamos confinadas y sin posibilidades de encontrarnos. Creo que ese es el principal motivo de estrés para mí, no tengo ningún control de la situación.

Hasta que mi madre cayó enferma, nada me parecía demasiado difícil, pero se han ido acumulando la preocupación por las personas que quiero, las noticias continuas, los mensajes de correo electrónico de la escuela, los mensajes de los estudiantes plagados de ansiedad y temor, y la necesidad de aprender nuevas plataformas y soluciones tecnológicas. Como docente, me resulta difícil aceptar la falta total de control sobre lo que me rodea. La incapacidad para crear un espacio totalmente seguro para mis estudiantes, mis hijas e incluso para mí misma. Una serie de cosas me han ayudado a afrontar esta tormenta y las comparto con ustedes a continuación. Confío en que encuentren algo que también les resulte útil.

CONSEJOS DESDE EL CONFINAMIENTO

Relajarse

Respire profundamente y recuerde que, independientemente de la situación, usted sigue siendo esa o ese docente magnífico que era antes del cierre de la escuela, y lo seguirá siendo. Su estrés y preocupación por cómo va a seguir enseñando hoy demuestran su dedicación y compromiso con llegar hasta sus estudiantes.

Volver a empezar

Sus estudiantes están adaptándose no solo a su clase y estilo de enseñanza digital nuevos, además tienen que adaptarse a todos los demás docentes y sus nuevos métodos. Plantee la primera semana como haría con la semana inicial de un año académico cualquiera. Explique las expectativas, defina los límites, conozca a los niños en este nuevo medio, y encuentre una norma y un equilibrio nuevos.

Ralentizar el ritmo

La mayor sorpresa para mí fue el poco trabajo que mis estudiantes conseguían completar en la misma cantidad de tiempo. Incluso cuando los retenía en Zoom conmigo para que terminaran una actividad, tenían muchas dudas y dificultades para terminar la tarea. Damos por sentado que son magos de la era digital porque viven pegados a sus dispositivos todo el día, pero no tienen más experiencia que nosotros con este formato de enseñanza, y necesitan tiempo.

Precisión absoluta

Analice sus lecciones y decida cuáles son los componentes más importantes que sus estudiantes deben controlar, y céntrese en esos elementos cruciales. Añada el resto si tiene tiempo, pero, primero, aborde el corazón de los temas con una precisión absoluta, y cumpla esos objetivos.

Terminar la jornada laboral

No caiga en la trampa de confundir el tiempo de ocio con el tiempo de trabajo. El hecho de que haya trasladado el trabajo a su casa no implica que este deba dominar su vida. Tanto usted como sus estudiantes necesitan mantener una salud mental y emocional óptima en estos momentos. Haga descansos, termine la jornada, y no deje que la situación se adueñe completamente de su vida. Usted también está viviendo esta crisis, y también tiene necesidades mentales, físicas y emocionales. Atienda a esas necesidades primero, con el fin de que tenga algo que ofrecer a sus estudiantes cuando lleguen a la semana 3, 6 o 10 del cierre de las escuelas. ¿Están confinados? Celebre una noche de juegos o una cena con amigos en Zoom. Pasee. Viva su vida. Le hará falta para seguir adelante.

Contactar

Recuerde que no está sola o solo. La mayoría de docentes se encuentran en la misma situación y todos estamos intentando resolverla. Únase a un grupo en el que pueda encontrar recursos y asesoramiento de otros docentes, como Educator Temporary School Closure Community. No utilice Zoom solo con sus estudiantes, reúnase con sus compañeros de trabajo para ver qué están haciendo. No piense que es la única persona que está teniendo dificultades con la situación, todos y todas nos estamos adaptando y cooperando como nunca antes.

Buscar apoyo

Al final, todos saldremos de esta mejores docentes, tras las innumerables horas de autoestudio dedicado al desarrollo profesional y todos los nuevos sistemas a los que nos estamos adaptando. Encuentre a sus compañeros docentes y aprenda de ellos, enséñeles lo que sabe, y formen un frente unido. Demuestre a sus estudiantes el verdadero significado del amor constante por el aprendizaje e invítelos a que le acompañen en esa aventura.

Michelle Overman

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Este artículo forma parte de la campaña #VocesdeDocentes del Equipo Especial sobre Docentes, cuyo propósito es poner de manifiesto las experiencias de los docentes que trabajan cada día para asegurar que sus estudiantes siguen beneficiándose de una educación de calidad, a pesar de la pandemia de COVID-19. Para participar, visite la página que hemos creado a tal efecto.