De la redacción de este blog se ha encargado STiR Education Uganda en el marco del 13er Foro de Diálogo sobre Políticas relativo a la innovación en las políticas y prácticas docentes para la recuperación de la educación, celebrado los días 2 y 3 de diciembre en Kigali (Rwanda) y en línea.
Puede inscribirse en el Foro en este enlace.
La pandemia de COVID-19 ha supuesto un enorme desafío para el sistema educativo de Uganda. Un año de cierres escolares ha puesto del revés la vida de 10,2 millones de niños y de 200.000 docentes.
La respuesta inicial del país ante esta situación se centró fundamentalmente en garantizar la continuidad del aprendizaje de todo el alumnado. No obstante, no se implicó a los docentes en este proceso, lo cual es probable que haya reducido su eficacia a la hora de apoyar al alumnado tras la reapertura de las escuelas.
Los cierres escolares durante la pandemia también han afectado a los docentes en otros aspectos. Muchos han sufrido estrés social y emocional, puesto que a menudo no conocen a ciencia cierta sus obligaciones ni cómo mantenerse conectados con el alumnado para apoyarlo en el aprendizaje.
Llevar la docencia a las ondas
A STiR Education, una ONG internacional que se centra en reavivar la motivación intrínseca del profesorado y de los funcionarios educativos, se le ocurrió una solución innovadora para Uganda, con la cual se mitigaron los efectos de la COVID-19 sobre los docentes y, en general, sobre el sistema educativo, y también se respaldó la disposición del profesorado para volver a las aulas.
STiR trabajó estrechamente con altos funcionarios del Ministerio de Educación y Deportes del país con el objetivo de elaborar un programa radiofónico de desarrollo profesional continuo destinado a los docentes. El programa consistía en una sesión de 30 minutos de duración retransmitida por la radio nacional y local cada dos semanas.
Las sesiones se basaban en sencillas pero eficaces estrategias docentes con base empírica con las que ayudar a todo el profesorado a progresar y mejorar la docencia que imparten. Cada lección iba acompañada de un documento de una página o una infografía que se compartía a través de WhatsApp a fin de reforzar el contenido. STiR también compartió la grabación de cada retransmisión con los funcionarios, para que estos pudieran reenviarlos al profesorado. De este modo, se garantizaba que el contenido captara el interés del mayor número de educadores posible.
STiR reconoció que habría sido insuficiente atraer la atención del profesorado únicamente. Por ello, introdujeron sesiones de acompañamiento experto semanales e individualizadas con funcionarios de los distritos, con el objetivo de ayudarles a moderar llamadas de conferencia quinquenales con pequeños grupos de líderes escolares con vistas a revisar el contenido de la lección radiofónica y elaborar planes para los docentes a los que estaban apoyando. Esta fórmula ha ayudado a garantizar la mayor audiencia posible con respecto al contenido y ha mantenido la implicación del sistema educativo al completo.
Reavivar la motivación
La organización señala que los resultados de esta innovación han sido positivos. Las lecciones radiofónicas han motivado e inspirado al profesorado a tomar medidas para mejorar la enseñanza que imparten, mientras que el material de respaldo de seguimiento que se ha compartido a través de WhatsApp ha seguido reforzando el desarrollo profesional de los docentes.
Según STiR, la radio tiene un enorme potencial como medio por el que ofrecer educación profesional al profesorado durante los cierres de los centros escolares y las restricciones para viajar.
Los docentes que han participado en el programa han aprendido a creer en su capacidad para generar cambios. Han cultivado una mentalidad de crecimiento, han aprendido y promovido prácticas seguras en torno a la COVID-19 y han enfrentado las carencias de su propia práctica docente; al mismo tiempo, se les ha ayudado a prepararse emocionalmente para la vuelta a las aulas.
Aprender a afrontar carencias a través de la docencia
Para satisfacción de STiR Education, algunos líderes escolares han comprado radios para las salas de personal, a fin de aumentar el compromiso del profesorado. Según señala esta organización, también ha servido para detectar formas de compartir ejemplos de profesores a los que el contenido radiofónico les ha resultado particularmente beneficioso. Por ejemplo, algunos docentes se sientan en pequeños grupos, escuchan la lección y luego llaman para compartir de qué manera prevén ayudar al alumnado de la comunidad a preparar la reapertura de las escuelas.
Este año, el contenido de STiR se ha centrado particularmente en el respaldo del bienestar psicosocial y socioemocional del profesorado. Para mejorar el aprendizaje a escala de forma sostenible y equitativa en este mundo de cambios vertiginosos, la resiliencia emocional de los docentes se puede reforzar promoviendo la sensación de seguridad, de confianza en los demás, de autoestima y de esperanza para el futuro.
Un medio cargado de felicidad
La radio ha demostrado ser un medio económico para ofrecer contenido de desarrollo docente en los 40 distritos y municipios de STiR y fuera de estos. Esta organización también ha utilizado la innovación para llegar de forma satisfactoria a docentes que se encuentran fuera los distritos de la región oriental, central y septentrional de Uganda en los que opera STiR.
No obstante, la entidad señala que no todo ha sido un camino de rosas. Se han encontrado con dos importantes barreras: en primer lugar, la cobertura dispar de la red de telefonía móvil afectó a la calidad de las llamadas de conferencia de los líderes escolares. El equipo de STiR trató de mitigar este problema programando las llamadas con antelación, para que así los líderes pudieran asegurarse de estar en lugares con una buena recepción de señal. Compartir el contenido a través de WhatsApp también ha ayudado a minimizar este problema.
En segundo lugar, este planteamiento ofrecía a los docentes pocas oportunidades de colaborar y poner en común planes de desarrollo profesional. Para afrontar esta situación, STiR ofreció al profesorado la posibilidad de llamar al término de cada lección para exponer sus reflexiones y recibir opiniones sobre sus planes por parte de otros educadores. STiR indica que este método ha generado una sensación de comunidad y ha ayudado a los docentes a ganar confianza a la hora de colaborar y compartir impresiones y opiniones.
Con la vista puesta en el futuro, el equipo de STiR reconoce que es fundamental que, en la capacitación a través de la radio, se atiendan las necesidades tanto psicosociales como pedagógicas del profesorado para que estos puedan, a su vez, respaldar el desarrollo de habilidades, conocimientos, valores y actitudes en su alumnado. Este objetivo puede conseguirse mediante actividades que mejoren el bienestar emocional de los docentes, así como su práctica pedagógica.
La pandemia, sin lugar a dudas, ha planteado numerosos retos para la educación en todo el mundo. La innovación será esencial para agilizar la recuperación de la educación. En palabras de STiR, “nos enorgullece respaldar el desarrollo profesional continuo del profesorado de Uganda a través de la radio, de WhatsApp y de llamadas de acompañamiento experto semanales, particularmente dado que esta iniciativa, en última instancia, beneficiará al grupo que más ayuda y apoyo necesita: nuestro alumnado”.
STiR Education participa en el Foro de Diálogo sobre Políticas de este año. Puede obtener más información sobre este evento en este enlace.
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Crédito fotográfico: STiR Education Uganda